La facultad de Derecho es una mejor experiencia cuando tienes buenas personas a tu alrededor. La J. Reuben Clark Law Society ayuda a los estudiantes a crear una comunidad, conectarse con mentores y servir a los demás. He vivido esto de primera mano en la Facultad de Derecho de la Universidad Gonzaga, donde encontré un hogar y formé amistades que, estoy seguro, durarán toda la vida a través de nuestro capítulo estudiantil.
Un capítulo no tiene que ser grande ni complicado para tener éxito. Ya sea que estés iniciando un capítulo nuevo, tratando de fortalecer uno existente o esperando que continúe después de graduarte, aquí encontrarás algunas ideas prácticas y recursos que pueden ayudarte.
Iniciar un capítulo es, en realidad, muy sencillo. Necesitas al menos cinco estudiantes interesados —recuerda que la Sociedad Legal está abierta a estudiantes de todas las religiones—, un Presidente del Capítulo y un Presidente Electo, y la aprobación de tu facultad de Derecho. Esa aprobación normalmente se obtiene a través de tu Asociación de Estudiantes de Derecho, que probablemente tenga un proceso para iniciar una nueva organización estudiantil.
Hay varios recursos importantes en línea que pueden ayudarte a comenzar. Puedes seguir la guía paso a paso para organizar un nuevo capítulo, luego registrar tu capítulo en JRCLS. También puedes consultar la constitución modelo del capítulo de JRCLS mientras te organizas.
Si tienes preguntas o necesitas apoyo adicional, comunícate con Amy Parker, gerente de capítulos estudiantiles de JRCLS, en amy.parker@law.byu.edu. Como la persona de contacto designada de la Sociedad para los capítulos estudiantiles, brinda continuidad y apoyo a medida que el liderazgo de los capítulos cambia de un año a otro. La Junta Estudiantil, que actualmente presido, es otro recurso para compartir ideas y ayudar a los estudiantes a iniciar, fortalecer o reactivar capítulos.
¿Qué hacen los capítulos estudiantiles?
No existe una fórmula única: lo que haga tu capítulo debe depender de tu facultad de Derecho y de las necesidades e intereses de sus miembros.
En Gonzaga, nuestro capítulo tiene aproximadamente 50 miembros activos, y hemos organizado reuniones sociales de inicio, excursiones, concursos de chili en la casa de nuestro asesor docente, torneos de pickleball, charlas durante el almuerzo, una sesión de repaso de esquemas para estudiantes de primer año de Derecho y una reunión social de clausura. También trabajamos con el capítulo de abogados de JRCLS de Washington-Spokane en eventos conjuntos y en un programa de mentoría que conecta a estudiantes de Derecho con abogados locales.
En la Facultad de Derecho Pettit de la Universidad Ohio Northern, Mason Cook describió las actividades de su capítulo estudiantil:
“Normalmente organizamos un evento de ‘Billion Graves’ una vez por semestre. Es una aplicación para catalogar tumbas que funciona junto con FamilySearch. En esencia, se trata de indexar lápidas con fotografías. Hemos estado tratando de catalogar todos los cementerios de los alrededores, y Ohio tiene varias docenas a menos de 5 millas de la facultad porque cada iglesia tiene el suyo. A veces lo hacemos bajo la nieve y la lluvia, y es agradable salir de la rutina de la facultad y simplemente disfrutar de un proyecto de servicio. Además, suele asistir bastante gente, lo cual es fantástico!
El año pasado organizamos un evento virtual sobre libertad religiosa con un miembro del Comité de Libertad Religiosa. Para ello, nos unimos a los capítulos de la Universidad de Akron y de la Universidad de Syracuse. ¡Fue excelente!”
La colaboración con el capítulo de abogados de JRCLS de tu zona, mediante eventos conjuntos, invitando a abogados a hablar o a través de otros programas, es especialmente beneficiosa para los estudiantes. Estas colaboraciones ofrecen a tus miembros valiosas oportunidades para establecer contactos y recibir mentoría. Además, no sientas presión por llenar el calendario: un par de eventos valiosos al año puede ser suficiente para formar un excelente capítulo.
Cómo mantener un capítulo
Mantener activo un capítulo después de que se gradúen sus líderes estudiantiles puede ser un verdadero desafío. Una de las cosas más importantes que puedes hacer es ocupar el cargo de Presidente Electo con un estudiante de primero o segundo año que esté listo para asumir la presidencia al año siguiente. También ayuda llevar un registro sencillo de los contactos importantes, los eventos exitosos y otra información útil, y apoyarte en tu asesor docente y en el capítulo local de abogados para asegurar la continuidad a medida que los estudiantes se gradúan.
Este consejo es especialmente importante para los capítulos pequeños, en los que puede haber solamente unos pocos estudiantes de JRCLS en un momento dado. Mason Cook se ha enfrentado exactamente a esa situación en Ohio Northern. Explicó que normalmente solo hay entre 2 y 3 miembros activos a la vez, “por lo que el estudiante de mayor antigüedad es el Presidente y el de menor antigüedad es el Presidente Electo. Normalmente hacemos la sucesión el 1 de enero del año en que el Presidente cursa tercer año, de modo que todavía pueda haber cierta supervisión durante seis meses antes de que los estudiantes dejen la facultad.”
Para conocer más ideas sobre estos temas, escucha el Humble Jurist del podcast, titulado “Student Chapters”, con Amy Parker y la expresidenta de la Junta Estudiantil, Jenna Crowther, en Apple Podcasts o Spotify.
La J. Reuben Clark Law Society ha sido una de las mejores partes de mi experiencia en la facultad de Derecho, y ¡espero que tú también encuentres amistad, crecimiento y oportunidades a través de tu capítulo estudiantil!
