Hace 250 años, el mes pasado, se firmó la Declaración de Independencia de Estados Unidos—proclamando audazmente que todos los hombres son creados iguales; que su Creador les otorga ciertos derechos inalienables; y que los gobiernos aseguran esos derechos, pero no los crean. Una afirmación tan audaz requirió un conflicto armado para probarlo, y a través de esa lucha el pueblo estadounidense emergió con libertad, independencia y el derecho a gobernarse a sí mismo. Algunos han llamado a esto la historia americana, pero una lectura más amplia de la historia sugiere que es más precisamente la historia de la humanidad. Estados Unidos pudo haber sido el primero en escribirlo, pero la lucha por la libertad, los derechos básicos y el autogobierno es intrínseca al alma humana, y se ha desarrollado nación tras nación desde 1776.
Trabajar dentro de una democracia aún en sus primeros años me ha llevado a reflexionar más profundamente sobre los fundamentos de la sociedad y el gobierno democrático. ¿Por qué es tan difícil el autogobierno? Y si preservar la libertad requiere tanto esfuerzo, ¿vale siquiera la pena el esfuerzo? La teología de los Santos de los Últimos Días ofrece perspectiva a estas preguntas. Como ha enseñado Dallin H. Oaks, "Dios les ha dado a Sus hijos el Albedrío moral—el poder de decidir y actuar. La condición más deseable para el ejercicio de esa agencia es la máxima libertad para que hombres y mujeres actúen según sus elecciones individuales."[2]
Reflexionar sobre el albedrío y mis experiencias en Timor-Leste este verano me ha llevado a considerar la responsabilidad que tengo de contribuir a la buena gobernanza y la preservación de los derechos humanos—tanto como alguien privilegiado de recibir formación legal, como como hijo del convenio. Reflexionar sobre esto me ha dado mayor motivación para abordar mi educación jurídica con diligencia y propósito, sabiendo que mientras mejor entienda y mejore los marcos legales, mayor será mi capacidad para ayudar a preservar las libertades que nos permiten ejercer nuestra autonomía.
Visitar a estos revolucionarios también ha dejado claro lo insuficiente que es la ley, por sí sola, para garantizar derechos fundamentales. Así como un buen gobierno depende de una sociedad virtuosa, la seguridad de los derechos humanos depende de ciudadanos que practiquen la autodisciplina, la generosidad y la caridad que ningún marco legal puede imponer. Me he dado cuenta de que mi mayor contribución a la democracia probablemente no será nada que haga con mi título en derecho, sino más bien lo que haga como padre, vecino y miembro activo de mi comunidad.
Todos los días, mientras caminaba a casa del trabajo, un grupo de ellos me llamaba hasta que todos intercambiábamos un choque de manos. Sus risas alegraron mi día. A menudo me preguntaba qué tipo de Timor-Leste heredarían estos niños dentro de veinte o treinta años debido al trabajo que sus padres y abuelos estaban haciendo hoy. Me hizo pensar en mi propio país y en qué tipo de nación heredarán mis hijos y nietos gracias al trabajo que mi generación elige hacer ahora.
Mi verano en Timor-Leste me ha dado una determinación más profunda para hacer mi parte, como profesional legal y como ciudadano, para ayudar a asegurar que nuestros gobiernos garanticen derechos humanos básicos y brindemos la oportunidad de practicar el don eterno del albedrío.
Alex Lambert es estudiante de segundo año de derecho en la Facultad de Derecho Sandra Day O'Connor de la Arizona State University, donde funge como becario del Centro de Derecho y Asuntos Globales y forma parte de la junta directiva de la Sociedad Internacional de Derecho.
[1] Lin-Manuel Miranda, "Batalla de Gabinete #1," sobre Hamilton: An American Musical (Grabación original del elenco de Broadway), grabado el 18 de diciembre de 2015, Atlantic Recording Corporation, 2015, audio en streaming.
[2] Dallin H. Oaks, "Defendiendo nuestra Constitución Divinamente Inspirada" (Ensign or Liahona, mayo de 2021), 103, Iglesia de Jesucristo.