Líderes del ámbito jurídico, gubernamental, académico y religioso se reúnen para analizar las lecciones aprendidas y los caminos a seguir para África.
Celebrada en formato híbrido en el salón de la capilla de Bedfordview de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, en Johannesburgo, Sudáfrica, la conferencia reunió a profesionales del Derecho, académicos, jueces, funcionarios gubernamentales, líderes religiosos y estudiantes para reflexionar sobre cómo fortalecer el Estado de Derecho, al mismo tiempo que se preserva la libertad religiosa. Casi 100 participantes asistieron de manera presencial, mientras que cerca de 40 participantes adicionales se conectaron en línea desde diferentes partes de África y de los Estados Unidos.
El Élder Carlos A. Godoy, Presidente del Área África Sur de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, inició la discusión señalando que la religión forma parte del tejido moral de la sociedad y debe ser preservada. Destacó la estrecha relación entre las sociedades que respetan la práctica religiosa y aquellas que respetan el Estado de Derecho.
A continuación, una serie de oradores invitados ofreció perspectivas comparativas desde diferentes partes del continente. La Dra. Jostina da Graça, Subdirectora Nacional de Asuntos Religiosos de Mozambique, explicó que la libertad religiosa no es una concesión otorgada por el Estado, sino un derecho humano fundamental. Señaló que la Constitución de Mozambique protege el derecho a creer, a no creer, a cambiar de religión y a practicar la fe de manera individual o colectiva, y añadió que las comunidades religiosas son tanto beneficiarias como guardianas de esta libertad.
Wellington Magaya, Presidente del Capítulo de Zimbabue de la JRCLS, reflexionó sobre la importancia del Estado de Derecho en una sociedad democrática, particularmente en contextos en los que la independencia judicial está siendo objeto de escrutinio. Basándose en recientes acontecimientos constitucionales en Zimbabue, señaló que la incertidumbre política puede poner a prueba las instituciones jurídicas, al tiempo que afirmó que la libertad religiosa continúa estando firmemente protegida por la Constitución de Zimbabue.
Lloyd Allen, Asesor Jurídico del Área África Sur de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, añadió una perspectiva jurídica internacional sobre la situación de la libertad religiosa en el Área África Sur. La sesión fue seguida por una ronda de preguntas moderada por Trevor Keyes, Presidente del Capítulo de Sudáfrica de la JRCLS, lo que permitió a los participantes profundizar en las cuestiones jurídicas y prácticas planteadas.
Liesl Pretorius, Directora Jurídica de Freedom of Religion South Africa, presenteó el tema “Rendición de Cuentas sin Permiso”, exponiendo un proyecto de marco de autorregulación para el sector cristiano. Su presentación fomentó la colaboración entre las organizaciones religiosas y el gobierno para promover la transparencia y la rendición de cuentas, al mismo tiempo que se protege la libertad religiosa.
La conferencia concluyó con un interesante panel de discusión moderado por el profesor Werner Nel, de la University of Johannesburg, con la participación de la Dra. Da Graça, el Profesor de Freitas, el abogado Zulu y la Sra. Pretorius. Los panelistas reflexionaron sobre las lecciones aprendidas y los caminos prácticos para fortalecer tanto el Estado de Derecho como la libertad religiosa en toda África. Entre los principales temas abordados estuvieron la colaboración continua, la educación jurídica, la integridad institucional y el respeto de los derechos humanos fundamentales.
